Improvisation By Degrees é projetado para produzir a arte da improvisação musical.

Para muitos músicos, profissionais e amadores, a improvisação torna-se difícil, complicada ou mesmo mágica. Isto porque eles não possuem os conhecimentos e habilidades adequados para fazer uma boa improvisação. Quando falamos em improvisação, nos referimos à habilidade de tocar uma melodia, com um instrumento musical, sem seguir nenhuma partitura ou padrão pré-estabelecido. Por exemplo, um guitarrista pode ser guiado pelas notas do baixo, pelos acordes do piano e pelo ritmo da bateria para improvisar uma melodia que ele nunca tinha tocado antes, e talvez nunca mais seja tocada novamente.

Improvisation By Degrees é um curso com várias lições; o objetivo é ensinar improvisação, independentemente do instrumento tocado ou do estilo de música que praticamos. Nós podemos pensar que a improvisação não pode ser aprendida e deve vir de dentro sem nenhuma teoria ou lógica. Este software fornece teorias e padrões musicais baseados no aprendizado, que, uma vez dominados e internalizados, podem ser expressos naturalmente sem ter que teorizar ou pensar sobre eles. Portanto, obtemos uma improvisação natural, suave e harmoniosa, já que as notas que tocamos serão baseadas nos princípios ensinados neste curso.

Quando começamos a usar o software, temos que escolher o instrumento com o qual queremos tocar no curso. Nós podemos escolher entre o seguinte:

• Piano
• Instrumentos de corda: Violão (clássico, elétrico, acústico e de 12 cordas), Baixo (4, 5 e 6 cordas), Bandolim, Banjo, Viola, Violino e Violoncelo.
• Instrumentos de sopro: Sax (barítono, tenor, alto e soprano), Trompete, Clarinete, Flauta, Trombone e Tuba.

Nós veremos a representação do instrumento quando escolhermos o instrumento musical desejado. No caso do piano, veremos as teclas brancas e pretas do piano com um ponto localizado no meio do C. Se escolhermos um instrumento de corda, veremos o mastro representado juntamente com o número de cordas correspondente ao instrumento. No caso de instrumentos de sopro, veremos uma representação de um piano, na qual a gama de notas que este instrumento pode tocar é destacada.

Podemos clicar na tecla ou em uma corda do instrumento para tocar a nota correspondente a qualquer momento. Os instrumentos de corda, além disso, podem selecionar diferentes afinações: baroque, drop D, etc. Se o instrumento com o qual desejamos praticar não existir, podemos adicioná-lo e configurá-lo no menu do programa.

Uma vez que tenhamos selecionado o instrumento musical, podemos iniciar o curso. Veremos no lado esquerdo uma lista de todas as lições que compõem o curso. É conveniente ir em ordem e não pular nenhuma, pois o curso é projetado para adquirir certas habilidades que serão necessárias à medida que avançamos.

O curso consiste em texto explicativo, demonstrações da teoria e práticas que devem ser feitas. Em primeiro lugar, é explicado o que é improvisação, e gradualmente seremos introduzidos ao método de aprendizagem, que se concentra na improvisação, levando em conta os acordes que soam na base musical.

O programa suporta MIDI conexão de instrumentos via cabo e reconhecimento de áudio das notas através do microfone. Isto será útil para certos exercícios nos quais tocaremos nosso instrumento, e o programa reconhecerá as notas que estamos tocando.

Conforme progredimos no curso, faremos diferentes exercícios, os quais poderemos rever e ver nosso progresso. Em qualquer ponto do curso, podemos fazer um backup, ou se preferirmos, você pode ativar os backups automáticos, que farão backups do nosso progresso quando agendado.

O programa inclui um afinador, que toca notas diferentes para nos ajudar a afinar nossos instrumentos. Ele também inclui uma biblioteca com diferentes escalas para diferentes instrumentos, onde veremos uma representação gráfica das notas que compõem a escala. Outra ferramenta incluída é um tutor do Tempo. Este tutor propõe vários testes para melhorar a capacidade de reconhecer o Tempo das músicas.

Resumidamente, este software é altamente recomendado para qualquer um que queira aprender a improvisar. Há um ditado de Jazz: "Improvisar é fácil. Improvisar bem é difícil".

Improvisar por Graus é um software pago e oferece uma demonstração na qual podemos fazer as primeiras lições do curso, o que será mais do que suficiente para termos uma idéia de se o software nos convence ou não.