O FreeMind é um programa gratuito que permite a criação de mapas mentais e conceituais.

Os mapas mentais nos permitem representar idéias usando diagramas. Estes mapas são muito úteis para esboçar idéias e conceitos. Eles são comumente usados para resumir e memorizar informações mais facilmente. Este tipo de mapa é freqüentemente usado por estudantes e profissionais que precisam apresentar idéias para outros.
Estes diagramas podem ser facilmente desenhados com lápis e papel, mas graças à tecnologia da informação, nós podemos desenhar diagramas mais coloridos e profissionais de forma simples.

O uso de FreeMind é simples. Na parte central da janela é onde vamos criar o mapa mental. Para fazer isso, nós devemos adicionar nós ao nó central. Os nós podem ser adicionados como uma criança, irmão ou pai. Para adicionar nós, nós podemos usar o ícone específico no menu principal ou usar os atalhos de teclado disponíveis.
Nós podemos aplicar estilos aos nós: negrito, itálico, tamanho da fonte, cor, etc. Isto permite destacar as partes importantes do mapa.
Podemos também adicionar anotações aos nós que ficarão visíveis quando clicarmos no nó. Isto é muito útil para maiores informações e para explicar o significado do nó de forma mais ampla.
Também podemos adicionar nós criptografados por senha, que só podem ser implantados se o usuário souber o passe para desbloqueá-los.

O programa nos permite utilizar atalhos de teclado para acessar todas as suas funções. Aprender estes atalhos de teclado é conveniente porque eles aceleram e simplificam o processo de criação de mapas mentais. Nós podemos consultar estes atalhos na seção de ajuda do programa.

Os mapas mentais criados podem ser salvos no formato do programa (.mm) ou exportados para formatos como HTML, Open Office Writer (.odt), PDF, PNG, JPG, e SVG.
Nós podemos salvar os mapas mentais e protegê-los com uma senha usando a opção "Create Encrypted Map".
O programa suporta a importação de arquivos criados com o MindManager X5.

Uma coisa curiosa sobre o programa é que seu manual de ajuda é criado como um mapa mental, então se clicarmos no menu de ajuda, ele abrirá um mapa mental que contém todas as informações necessárias para usar o programa. Este manual é perfeito porque podemos editar e visualizar diferentes tipos de nós, e desta forma, podemos ver as muitas possibilidades oferecidas pelo programa.

O software é livre e multi-plataforma e pode ser executado em Windows, Linux, e Mac. Para usar este programa, devemos ter instalado uma versão Java maior que 1.6; se não, o programa não será capaz de funcionar.